Er zijn verschillende manieren om een erectiestoornis te behandelen. In de meeste gevallen krijgen mannen erectiepillen voorgeschreven die werken in combinatie met seksuele stimulatie. Deze medicijnen worden ook wel “fosfodiësterase (PDE)-type 5-remmers” genoemd. Erectiepillen werken pas als je zin hebt in seks. Als een man opgewonden is, helpen deze medicijnen de gladde spiercellen in de penis beter en langer te ontspannen waardoor er meer bloed in de penis stroomt en de erectie beter is en lang genoeg aanhoudt om bevredigend seks te hebben. Na de seks verdwijnt de erectie vanzelf. Zonder seksuele opwinding zal een erectiepil geen werking hebben. Je raakt van erectiepillen niet opgewonden en je krijgt ook niet meer zin in seks.

Erectiepillen zijn effectief bij 41-82% van de mannen met erectiestoornissen. De kans op succes is wel afhankelijk van de oorzaak van de erectiestoornis. Bij ernstige zenuwschade, zoals soms na een radicale prostaatverwijdering, zijn erectiepillen niet werkzaam. Een erectiepil werkt niet altijd meteen de eerste keer. Na 8 tot 12 innames kan de werkzaamheid pas goed worden beoordeeld. Het effect van een erectiepil kan namelijk per keer verschillen. Dit komt doordat de kwaliteit van de erectie ook afhangt van andere factoren zoals alcoholgebruik, vermoeidheid en de mate van seksuele opwinding. De werking van erectiepillen blijft ook na langdurig gebruik goed. Er treedt geen gewenning van het lichaam op. Wel kan de oorzaak van de erectiestoornis in de loop van de tijd verergeren waardoor het effect van erectiepillen kan afnemen. Het is daarom belangrijk dat u naast het gebruik van erectiepillen ook probeert een gezonde leefstijl te hebben waardoor u eventuele verergering van uw erectiestoornis tegengaat. Er zijn kortwerkende (Viagra^®, Levitra^®) en langwerkende (Cialis^®) erectiepillen. Bespreek met uw arts welke behandeling het meest geschikt is voor u en uw partner.

Viagra^®

Viagra^® (sildenafil) werd oorspronkelijk door de firma Pfizer ontwikkeld om pijn op de borst (angina pectoris) te behandelen. Tijdens de klinische tests bleek echter dat het een stimulerend effect had op de erectie. In 1996 werd het medicijn gepatenteerd en in 1998 werd het door de Food Drug Administration (FDA) als erectiemiddel toegelaten op de Amerikaanse markt.  Viagra^® werd een enorm succes. Later kwamen Levitra^®(vardenafil) en het langer werkende Cialis^®(tadalafil) op de markt.
Als u seksueel opgewonden bent neemt u Viagra^® ongeveer een half uur voordat u een erectie wilt hebben. Slik de tablet in zijn geheel door met een glas water. De tijd totdat Viagra^® gaat werken verschilt per persoon, bij sommige mannen kan dat al na 14 minuten zijn. Na 20 minuten ervaart meer dan 50% van de mannen een reactie. De werkingsduur is ongeveer 8 uur. Het kan langer duren voordat Viagra^® begint te werken en het effect kan minder zijn wanneer u voor inname net een maaltijd met veel vet heeft genuttigd. Ook wordt aangeraden geen overvloedige hoeveelheden alcohol te drinken voordat Viagra® wordt ingenomen omdat het drinken van alcohol het vermogen om een erectie te krijgen kan verminderen. Indien u α-blokkers tegen plasklachten of om nierstenen sneller te laten passeren gebruikt, wordt aangeraden om Viagra^® minimaal 4 uur na inname van de α-blokker in te nemen om bijwerkingen te voorkomen.

Levitra^®

Ook Levitra^® neemt u ongeveer een half uur voordat u een erectie wilt hebben. Na 11 minuten kan het al gaan werken en na 25 minuten werkt het bij meer dan 50% van de mannen. De werkingsduur is ongeveer 8 uur. Bij inname direct na een vetrijke maaltijd kan het langer duren voordat het effect optreedt en kan de werking minder zijn.

Cialis^®

Het grote voordeel van Cialis^® is de werkingsduur van maximaal 36 uur. Hierdoor is er meer tijd om na inname van de tablet seksueel actief te zijn. Sommige mensen ervaren hierdoor minder druk om seks te hebben na inname van een erectiepil. De seks hoeft minder te worden gepland. Cialis^® begint te werken na 16 minuten en na 30 minuten ervaart meer dan 50% van de mannen effect. Er is ook een dagelijkse dosering van Cialis^®. Met deze erectiepil is er geen relatie meer tussen de inname van de pil en het moment waarop de man seksueel actief wil zijn. Na het starten van deze medicatie duurt het ongeveer 5 dagen voordat het maximale effect wordt bereikt. Sinds 2011 is Cialis^® ook toegelaten als behandeling voor mannen met een erectiestoornis en plasklachten door een vergrote prostaat. Deze combinatie komt vaak voor. Meer dan 50% van de mannen met een erectiestoornis heeft of krijgt namelijk dit soort plasklachten.

Bijwerkingen

Erectiepillen kunnen de volgende bijwerkingen hebben: hoofdpijn (≈14%), blozen (4-14%), maagklachten, misselijkheid (4-6%), hartkloppingen, duizeligheid (2%), een verstopte neus (3-9%), rugpijn (3-6%, alleen bij Cialis®), spierpijn (alleen bij Cialis® 1-4%) en veranderingen in het kleurenzien (5% alleen bij Viagra®).

Wanneer mag u geen erectiepillen gebruiken?

U mag erectiepillen NIET innemen als u medicijnen gebruikt die nitraten bevatten, omdat deze combinatie een mogelijk gevaarlijke verlaging van de bloeddruk kan veroorzaken. Tabletten of sprays die “nitraten” bevatten (zoals Promocard^®, Monocedocard^®, Cedocard^®, Isordil^® of Nitrolingual^®) zijn meestal medicijnen tegen pijn op de borst (angina pectoris) of worden na een hartinfarct voorgeschreven. Wanneer u niet zeker weet of u “nitraten” bevattende medicijnen gebruikt, vraag het dan aan uw arts of apotheker. Ook het gelijktijdig gebruik van middelen die stikstofmonoxide afgeven, zoals amylnitriet (“poppers”) en erectiepillen is gevaarlijk omdat deze combinatie eveneens kan leiden tot een mogelijk gevaarlijke verlaging van de bloeddruk. Ook mogen erectiepillen niet worden gebruikt door mannen met ernstige leverproblemen, een zeer lage bloeddruk (lager dan 90/50 mmHg) en mannen met retinitis pigmentosa (een zeldzame erfelijke oogaandoening). Bij nier- of leverproblemen moet de dosering van erectiepillen soms worden aangepast. Bij een medisch noodgeval moet u de zorgverlener die u behandelt vertellen dat u een erectiepil gebruikt heeft en wanneer u dat deed.

Bij een ernstig hartprobleem en na een recente beroerte of een hartaanval is het niet verstandig om seksueel actief te zijn. Overleg bij twijfel met uw arts of uw hart de extra belasting van seksuele activiteit aankan.

Medicijnen en andere behandelingen voor erectieproblemen zijn niet opgenomen in het basispakket van de ziektekostenverzekering. Ook door de meeste aanvullende verzekeringen worden de kosten niet vergoed. U moet erectiepillen dus zelf betalen. Wel hebt u een recept van een arts nodig om erectiepillen te kunnen kopen. Via de website www.medicijnkosten.nl kunt u uitrekenen wat een behandeling u gaat kosten. Houd hierbij ook rekening met de vergoeding die u aan de apotheek moet betalen voor de aflevering van de medicijnen, het zgn. aflevertarief.
In Nederland bestelt een deel van de mensen medicijnen via internet. Gemak, anonimiteit en de prijs kunnen redenen zijn om op deze manier medicijnen de te kopen. Dit kan echter gevaarlijk zijn! Uit onderzoek blijkt dat 96% van de internetapotheken illegaal en 62% van de via internet bestelde medicijnen nep zijn. Nepmedicijnen kunnen onwerkzaam zijn maar ook gevaarlijke reacties veroorzaken. Voor het kopen van een medicijn is in Nederland een recept nodig, ook via internet. Medicijnen verkrijgbaar zonder recept, met een andere naam of goedkoper zijn dus waarschijnlijk namaak. Het slikken van namaak medicijnen kan schadelijk voor uw gezondheid zijn. Voor meer informatie over de gevaren van namaak medicatie kunt u kijken op www.internetpillen.nl

Erectiepillen zijn niet voor iedereen geschikt of effectief. Voor die patiënten zijn er andere behandelingsmogelijkheden, waaronder een pilletje dat in de plasbuis moet worden ingebracht (MUSE), zelfinjectie met een medicijn in de penis, een vacuümpomp of een opblaasbare penisprothese. En vergeet niet, seks is veel meer dan het hebben van een goede erectie. Bespreek met uw arts welke factoren nog meer kunnen bijdragen aan uw erectiestoornis en hoe u uw probleem kunt aanpakken.